大巴山的放鸭人

□ 熊海舟
　　我的老家熊家沟，静卧在大巴山南麓一条狭长的陷落带里。沟里旱地少、水田多，一片片梯田如鱼鳞错落铺展，在阳光下亮得耀眼。
　　稻子尽数入仓，成群结队的鸭子便涌入空阔的田中。戴一顶草帽的放鸭人，静静立在田边，指挥着悠悠鸭阵。放鸭人是大巴山的“吉卜赛人”，挑着鸭棚子四处流浪。一棚数人，千余只水鸭，便凑成一支浩浩荡荡的田野军团。鸭棚子像个缩小版的移动城堡，从李家碥转到观音岩，再从观音岩移到熊家沟，每处停歇三五日，便再度迁徙。凡水草丰茂、鱼虾栖息处，抑或是散落着谷粒、麦屑的水田和坡地，便是他们临时的栖居之地。
　　鸭棚子呈半圆形，竹篾编织，木架托底。底座收放自如，收则为简约木框，展便可容四五人栖身的大床。棚子后面用棕叶开了一扇小窗，既可透光通风，亦能静观山野晨昏。棚内四壁挂满布囊布袋，锅碗米面悉数收纳其中，方寸小棚，便是漂泊山野的烟火居所。附带着的，是裹成柱状形的篱笆。
　　放鸭人每到一处新的田畴，头件事便是安顿鸭棚。找一块平整之地，固定好棚子，拉出木床，就地取材，垒石为灶，拾柴生火。离棚子不远，一圈一圈地拉开篱笆，再围成个大圈，那便是鸭子过夜的地方。山野漂泊，朴素简单，却自有章法。
　　这些放鸭人，当那根长长的鸭竿握在手上时，神情就变了，颇像指挥千军万马的将军。他们看似闲散悠然、漫不经心，眼底却藏着细致与审慎。遇有散漫捣乱的鸭子，便轻挥鸭竿，铲起一团软泥。竿身微颤，泥团划出轻盈弧线，精准落入鸭群，躁动的水鸭即刻敛了嬉闹，安分归队。倘若有鸭子被水下水草缠绕困住，放鸭人便发出细碎的“嘎嘎”暗号，喧闹的鸭群即刻主动退让，辟出通路，待人俯身解救。
　　鸭棚子一来，熊家沟就热闹了。我们放学后围在棚子旁，眼巴巴等着鸭群归来。天快黑时，领队的放鸭人撮口一呼，鸭子们便一拐一拐地走进篱笆。霎
　　时间，满耳朵都是嘎嘎的叫声，生生把夜空炸了个洞。公鸭追逐嬉戏，母鸭呵护幼鸭，乳鸭争锋打闹，百态纷呈。赶鸭人和村里人处得很好。通江来的送一小袋银耳，南江来的送几块油炸酥肉。他们还爱请村里老人进棚子喝红苕酒，下酒菜是鸭子和鸭蛋，加工之后竟是无上美味。园中蔬鲜随性摘取，掐一把绿，摘一点鲜，入锅烹煮，野趣十足。清淡质朴，藏着最动人的乡野趣味。
　　工作之后，很多年没再见过鸭棚子了。那座在田野中流浪的城堡，连同那些戴着草帽的赶鸭人，都走进了黄昏。只是偶尔想起，耳边还会响起那一夜的鸭叫声，闹喳喳的，把整个童年都叫了回来。作者单位：宣汉县商务局