升钟湖的卧龙鲊

□ 蒲晓波
　　三十多年前，三五同事坐车到川东北南部县伏虎镇出差。途中，坐在副驾驶的兄弟神秘地手指比划着扭头对坐在后排的我们说：“今天午餐你俩敢不敢吃那个？”我莫名所以，语塞地点头。
　　初闻不知“食”中意，再“食”已是餐中人。那天，伏虎镇是一个逢场天，街上人头攒动，饭店座无虚席，稍顷几盘近尺长、手指厚、半斤重的大鲊肉端上桌，好似给我们一行人的“胃口”一个下马威。
　　我虽出生在南部县，也无肉不欢，却孤陋寡闻，第一次见此“神马”，心头不禁紧颤，这个“庞然大物”下得去口么？兄弟见我疑惑犹豫，便笑眯眯地举箸示范，大块朵颐。
　　日后，不间断地耳闻卧龙鲊的江湖传闻和江湖地位。一个20多岁的小伙子，籍贯南部县升钟湖滨人，大学毕业工作不久，曾经创下一顿吃4两/片重的10片卧龙鲊记录，成为人们茶余饭后的谈资。
　　在川东北南部县，以西南地区最大枢纽水库——升钟湖为中心，周围湖区100多平方公里的升钟、大坪、伏虎的百余个村村寨寨，卧龙鲊是一道闻名遐迩的地方特色美食，南充市市级非物质文化遗产。其造型像一条屈曲的龙，传说东汉末年三国时期“字孔明、号卧龙”的蜀汉丞相诸葛亮，以此鲊肉犒赏大军，该菜因此而得名卧龙鲊。
　　卧龙鲊属川菜系列，外形为条形，形美、味美、神美。以精选的五花肉为食材，切成巴掌宽、筷子长，然后撒入剁碎的姜葱蒜末，拌匀腌制半小时再加入花椒、胡椒、味精、白糖，再与鸡蛋液搅拌均匀，充分融入猪肉的纹理之中；“鲊”粉则是优质的玉米和大米，在烧热的铁锅中炒至金黄然后研磨成细粉，均匀地涂抹在每片腌好的肉片上。腌好的肉片放入竹编蒸笼，开火蒸至十分钟，关火将肉晾凉，再用“鲊”粉裹肉，蒸而凉，凉再蒸，又凉又蒸，如是者三，即所谓的“三蒸三凉”，卧龙鲊的油水（脂肪）从竹编蒸笼中间笼格的插孔逐渐漏落在笼底。
　　师傅掌握好火候，如此这般一番周章，出笼的卧龙鲊，黄澄澄、香喷喷，肉质酥软，油而不腻，唇齿留香。
　　卧龙鲊，又名美味大鲊肉，那为什么卧龙鲊要做那么大呢？依据当地长者讲述，过去升钟湖靠天吃饭、靠地刨食，为极度贫困山区，乡邻杀掉辛苦喂养一年的大肥猪，挑出新鲜细嫩的猪肉做成卧龙鲊，在传统的红白喜事大宴宾客之时，一人一片的卧龙鲊便作为“压轴大菜”登场，主人的意图并不是让客人在桌上当场“分吃”，而是方便客人以宽大的荷叶或桐叶，一人一片包裹怀揣回家，滋补缺油少盐的家人。
　　新时代，升钟湖逐渐变成了旅游地，乡村振兴百姓物资生活得以极大丰富，卧龙鲊不再是逢年过节时的稀罕物，已悄然改良成“家常便饭”。一片卧龙鲊切成三段，乍看模样似断非断，筷子一挑便断，便于大家伙“独食”或“分餐”。
　　三年前，我和在南充工作的三五同事相约周末“打平伙”聚餐，大家伙指明约定我带两样菜品，一样是南部肥肠，另外一样就是升钟湖卧龙鲊。为了保障不减“三蒸三凉”工序、不丢昔日美味口感，我还委托一个在县城工作的兄弟，提前两天在百多里外的升钟镇，预定“正宗”的卧龙鲊。
　　兄弟在电话里告诉我，眼下到升钟湖旅游的朋友，除了品尝升钟湖鲜美的鱼外，必要再尝尝可口的卧龙鲊；经过一番特别加工的升钟湖卧龙鲊，早已可以装袋打包保鲜保味，跟随着舟车抑或飞机，“走”出南部县，带往天南地北、五湖四海，以飨南来北往的客。作者系中国散文学会会员